- 10月6日晚，被三位女性公开指控性侵的布雷特·卡瓦诺宣誓就任美国联邦最高法院大法官，成为这个所谓“捍卫宪法尊严”机构的第九人。自7月9日获得提名以来的三个月中，卡瓦诺快速席卷了全美各大媒体的头版。特别是在过去两周中，围绕其私德指控所进行的双方公开听证、卡瓦诺本人公开在电视上自辩甚至投书媒体，决定提名人选的特朗普通过社交媒体反复为其背书……这些桥段在美国司法史上都并不多见，足以证明舆论的超高关注度与议题的极大争议性。如今，虽然如愿就任美国第114位联邦最高法院大法官，但对卡瓦诺而言，这一切可能只是一个开始。确定卡瓦诺最终就位的国会参议院表决结果是50票比48票。几乎全然党争划界的投票，不但是在国会参议院中的最低过关表现之一，而且也是1881年以来批准联邦最高法院大法官人选投票中最极化的一次。或者说，两党政治人物对于卡瓦诺的判断标准已脱离了其胜任与否的标准，而完全是党争维度的选择。从这个意义上讲，卡瓦诺的涉险就任，其实未必是特朗普的胜利，恰恰是特朗普与国会建制派协作的信号。而国会共和党人对卡瓦诺的支持显然是由共和党传统理念驱动的，而非迫于所谓共和党“特朗普化”的压力。虽然共和党在参议院中以微弱却足够的多数地位决定了卡瓦诺的就任，但批准过程中的私德争议却不可小觑。尽管福特博士公开指控的真实性仍未有定论，另外两位女士的申诉也未能被更多人听到，但面对着全美上下的抗议声浪，卡瓦诺的私德争议已超出了事实本身，上升为当今美国政治“身份认同化”加剧的关键引爆点。按照美国政治学家福山的说法，在经济全球化与高科技迅猛发展的今天，美国社会中的更多群体深度陷入了所谓的“被忽视感”，甚至是“被少数化”的怨念之中。特朗普对蓝领中下层白人群体的吸引源自于此，而如今更多女性群体对卡瓦诺提名的反对，也正是另外一个向度的“身份认同”的抗争体现。无论是在党争极化，还是身份认同意义上，卡瓦诺都已高度符号化：民主党人要遏制最高法院的保守风向，卡瓦诺自然是关键突破口；为捍卫自身权益而战的女性群体也将扳倒卡瓦诺视为极具指标意义的成就。于是，卡瓦诺在正式就任前就接到来自众议院民主党人的调查“邀请”：民主党人公开宣称，若能在2018年中期选举中获得国会众议院多数，就将在下届国会中推动对卡瓦诺性侵指控的全面调查，并可能发起弹劾。从这个意义上讲，卡瓦诺已成为中期选举中迟来的，却疗效不错的政党动员议题。于是，无论卡瓦诺是否存在性侵污点，未来很长一段时间中，他将不得不在党争和身份认同群体的撕扯中战战兢兢地保全自己。总之，对特朗普而言，卡瓦诺与其说是他卸任后的遗产，不如说是他对当前美国政治乱局的火上浇油。
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