1982年毕业于武汉大学,同年到中科院水生所工作。1990年赴美国德州A&M大学加尔维斯顿分校从事博士论文研究。93年回水生所工作,同年获理学博士学位。
1996年被聘为研究员和白暨豚研究室主任。1999年任党委副书记(主持工作)、副所长。研究工作包括动物声行为:主要研究小型鲸类动物的发声、声与行为和环境的关系;白暨豚、江豚及其他小型鲸类的生态学及物种保护:主要研究种群数量变动规律及其与人类活动的关系,探讨和实施保护对策。现为IUCN鲸类专家组成员、亚洲河海豚委员会委员和中科院生物多样性委员会委员。